Áquila e Priscila
Uma Família
Missionária Exemplar
Saudai
Priscila e Áquila, meus cooperadores em Cristo Jesus, os quais pela minha vida
expuseram as suas cabeças... saudai também a igreja que está em sua casa...
(Rom.
16:3-5)
Actos
18:1-3; 18-26; Romanos 16:3-5; I Coríntios 16:19; II Tim.4:19
O tema de hoje tem lugar no final
da Segunda e início da Terceira Viagem Missionária de Paulo. Paulo vai para
Atenas e depois chega a Corinto, capital da província da Acaia, centro
de comércio e transporte marítimo.
É aqui, na cidade de Corinto, que
vamos ver mais em foco como um dedicado casal que Paulo encontra, Áquila e
Priscila, serve na obra de Deus e abre as portas da sua casa para reunir ali
uma igreja.
I. UMA FAMÍLIA UNIDA NA OBRA DE DEUS Actos
18:1-3
Áquila e Priscila eram
um casal de Judeus cristãos que tinha como profissão o fabrico de tendas,
feitas de peles de animais, bem como trabalhos em couro.
Eram naturais da região do Ponto,
que teve os seus representantes no Dia de Pentecostes em Jerusalém (Actos
2:9).
Era um casal crente em Jesus Cristo,
muito harmonioso e unido – que não precisava da advertência que mais tarde
Paulo dirigiu aos coríntios: não vos prendais a um jugo desigual...
1. Mudança
(v.º2)
Um
decreto do 4.º imperador romano Cláudio, sucessor de Calígula, expulsou todos
os judeus da cidade de Roma, por volta de 49/50.d.C..
Uma mudança
abrupta deste calibre perturba bastante a vida, os projectos, a estabilidade e
o ganha pão das pessoas.
Mas o plano de Deus para a vida deste
casal vai revelar-se e uma nova e fascinante vida de serviço aguardava-os.
2. Servindo
Ao serem expulsos de Roma, muito tinham deixado
para trás: Amigos, bens, estabilidade. Mas vão continuar a servir na obra de
Cristo na nova residência.
Eram tão dedicados
e unidos em termos de visão evangelística
na obra de Deus que Paulo chamou-os, recomendou-os e apresentou-os
a outras igrejas como meus cooperadores em Cristo Jesus.
Tal como Jesus, Paulo seleccionou cuidadosamente os
seus colaboradores.
3. Trabalhando
v.º3
As palavras, eram do mesmo ofício, indicam
que Paulo e o casal tinham a mesma profissão. Naquele tempo, era costume que as
pessoas da mesma profissão se juntassem em grupo. Na cultura judaica todos
tinham que aprender alguma profissão, até mesmo os rabis.
AP.: É muito honroso que os cristãos
trabalhem e que ensinem os seus filhos a dar bom exemplo no seio da sociedade
onde vivem.
Neste caso, o casal Áquila e Priscila era um
testemunho vivo de uma família unida na obra de Deus e empenhados no seu
trabalho.
II. COMPANHEIRISMO NA FAMÍLIA Actos 18:18-19
Depois de ano e meio na cidade de Corinto, fundou-se ali uma grande igreja cristã. Então, Paulo sai e prossegue a sua viagem em direcção a Jerusalém. Toma um barco para Éfeso, passando por Cencreia onde fora fundada uma igreja cristã (Rom.16:1).
Quem acompanhou Paulo?
O casal Áquila e Priscila, dispostos a mais uma viagem de centenas de
quilómetros. Ao seguirem o Apóstolo, este casal mostra, como família, a sua
amizade e companheirismo para com Paulo, assim como união, disponibilidade,
consagração e constância na obra do Evangelho.
1. Fortalecendo Laços v.º19 deixou-os ali
Enquanto Paulo prosseguiu a sua viagem até Jerusalém, o casal ficou em Éfeso a fortalecer e a edificar a igreja durante vários anos.
Anos mais tarde, 58 d.C.,
quando Paulo escreveu a Carta aos Romanos, o casal já tinha viajado de novo
para Roma e tinham uma igreja em sua casa (Rom.16:3).
Cerca de 6 anos depois disto, -
64 d.C. - quando Paulo escreveu a 2ª Carta a Timóteo, o casal já estava de novo
em Éfeso (II Tm.4:19).
O facto de Paulo os referir nas
suas cartas mais importantes, comprova três coisas: 1. A profunda amizade que nutriam uns pelos outros; 2. Eram sempre zelosos, fervorosos e
activos no testemunho do Evangelho; 3. Eram
recordados com gratidão em todas as igrejas.
2. Cooperadores Rom. 16:3-5
Como é que Paulo os
chamava agora? Meus cooperadores em Cristo Jesus. Porquê?
Porque ajudavam Paulo na
expansão da fé cristã.
Neste texto aos Romanos, Paulo
faz referência a uma atitude espectacular do casal. Qual foi? …pela minha vida
expuseram as suas cabeças.
Priscila e Áquila eram
completos na dedicação ao Evangelho. Arriscaram a sua própria vida, em sentido
físico, para protegerem Paulo, ficaram ao lado dele nas suas tribulações.
Naqueles tempos, as perseguições eram constantes.
Isto quer dizer que, por mais
que uma vez, o casal poderia ter sido morto por serem fiéis a Cristo e ao
apóstolo. E isto lhes agradeço…, diz Paulo.
Era só Paulo que mostrava
gratidão? Não! ...também todas as igrejas dos gentios conheciam
Áquila e Priscila e agradeciam todo o seu papel desempenhado
naquelas regiões. Eles eram figuras centrais, instrumentos poderosos nas mãos
de Cristo naqueles territórios.
Muitas almas foram conduzidas
à salvação em Cristo e firmadas na doutrina cristã directamente por
eles. Certamente, isto é uma altíssima recomendação para este casal
crente.
Saudai igualmente a
igreja que está em sua casa.
Continua a ver-se por que é que
Paulo lhes chama cooperadores. A sua casa era hospitaleira e
aberta ao ponto de formaram lá uma igreja.
Até ao séc. III não há evidências de
construção de templos cristãos, principalmente devido a dificuldades
económicas, à falta de liberdade e às perseguições. As igrejas reuniam em casas
particulares.
Assim, vidas foram
transformadas, salvas e renovadas pelo evangelho pregado em casa de Áquila e
Priscila. Para eles, a sua casa era um utensílio colocado à disposição do culto
a Cristo e não algo para o culto do ego.
AP.: Como
casais crentes, mostramos este companheirismo?
Somos motivo de agradecimento pelo nosso
contributo ao Evangelho
em geral e em particular?
Como usamos o nosso lar para o Evangelho?
III.
HOSPITALIDADE NA FAMÍLIA Actos 18:24-26
Este trecho é mais um exemplo
da hospitalidade do casal. Um talentoso pregador judeu, chamado Apolo, chegou a
Éfeso. Vemos aqui algumas das suas grandes qualidades que servem de exemplo
para nós hoje:
eloquente...
poderoso nas Escrituras... instruído no caminho do Senhor... fervoroso de
espírito... falava e ensinava diligentemente.
Contudo, ele pregava a verdade
de Cristo, mas de forma incompleta. Priscila e Áquila detectaram imediatamente
as falhas na sua mensagem. Possivelmente, não teria conhecimento dos resultados
da morte e ressurreição de Cristo nem do derramamento do Espírito Santo.
AP.: O caso de
Apolo serve de exemplo e de aviso para nós hoje: ser cristão, mas estar ainda
incompleto no conhecimento de Cristo.
O que fazem Áquila e Priscila?
V.º26
Convidaram-no para a sua casa,
onde reunia toda ou parte da igreja de Éfeso, e lhe declararam mais precisamente o caminho de Deus. Isto faz-nos lembrar II Tm.2:2.
Vejam que não o criticaram, não
o ignoraram nem desprezaram, nem tiveram qualquer ciúme daquele pregador eloquente
e poderoso nas Escrituras.
Áquila e Priscila, tal como
nós, tiveram a consciência que cada um recebe dons de Deus e cada um é um
instrumento para uma missão particular nas mãos de Deus.
Que bênção e quão providencial
foi aquele casal que Paulo deixou em Éfeso.
Os vs.27b e 28 já nos mostram
resultados do seu trabalho na Acaia bem como em Corinto (At.19:1 c/ I
Cor.1:12)
IV. O VALOR DA FAMÍLIA CRISTÃ I Cor.16:19
Áquila e Priscila reuniram a
igreja na sua casa em pelo menos três cidades: Roma, Éfeso e, possivelmente, em
Corinto. Esta lição reforça o valor do culto familiar e da família cristã
consagrada ao Evangelho.
1. Lugar de Adoração
A casa deste casal estava
sempre à disposição da obra cristã. Não eram pastores, mas o seu lar era um
espaço para adoração e ensino do Evangelho. Igrejas floresceram nos grupos de
estudo em sua casa.
2. Desenvolvendo Ministérios
Desde Roma, Éfeso, Corinto,
onde quer que passassem, construíam amizades e partilhavam a fé em Cristo. Eram
competentes, pois instruíam quem precisasse de melhor esclarecimento.
Adoptaram igrejas inteiras,
missionários, pregadores intenerantes, tornando o seu lar o palco de boa parte
da expansão do reino de Deus na primeira igreja.
Hoje há muitas possibilidades negligenciadas:
abrir e disponibilizar o seu lar para partilhar o Evangelho a vizinhos,
colegas, amigos e, depois, encaminhá-los para a igreja.
2. Servindo ao Senhor Juntos
As referências a Áquila e
Priscila mostram que estão sempre juntos. Que exemplo de harmonia,
felicidade e consagração! O seu casamento é fascinante e um exemplo para os
casais de hoje. Os dois tinham os mesmos interesses sociais e espirituais.
Tinham o mesmo propósito de vida, as mesmas amizades.
A vida exigiu muito deles, não
foi fácil para eles, mas tinham muita vitalidade para se adaptarem
constantemente a novas situações. Fizeram grandes e cansativas viagens. Foram corajosos
e arriscaram a vida pelos irmãos na fé e pela expansão do Evangelho.
A expressão saúdam-vos afectuosamente no Senhor Áquila e Priscila vai além de uma saudação normal. Indica ardente
afecto cristão que residia em seus corações pelos irmãos na fé dos lugares por
onde passaram.
Que o Senhor nos ajude a sermos
imitadores de Áquila e Priscila: uma família cristã missionária exemplar.
Rui Simão
Pastor na Igreja Evangélica Baptista em Moreira da Maia